mercredi 14 novembre 2007

Melbourne!

Melbourne, m'y voîlà depuis plus d'un mois maintenant.

Après avoir passé les premiers temps à arpenter le coeur de la ville qui bat à cent à l'heure, les grandes avenues saturées par la foule et les trams, j'ai exploré les "suburbs: St Kilda, Fitzroy, Carlton,etc... et j'ai compris que le vrai coeur de la ville ne se trouve pas quelque part au milieu des buildings metalliques du Central Business District (CBD, comme on dit) mais tour à tour au bord de la mer, dans un petit café-concert perdu au fond d'une impasse ou bien dans les allées du Victoria market.


" Flinder station et Federation square dans la CBD"


" Matthieu explore les recoins de la ville et moi, j'attends le tram"

"la East CBD, et la Yarra river, vues des quais quand il fait beau"

Melbourne, çà bouge! concerts, festivals, expos: c'est à ne plus savoir où donner de la tête. Si Melbourne a effectivement des allures de capitale européenne (culture, architecture et gastronomie), elle reste profondément imprégnée de l'Australian way of life. Ici, personne ne se prend trop au sérieux et il ne faut que peu de temps pour se sentir intégré au décors: Heureux les melbourniens!

J'ai donc posé ma valise dans cette ville: un appartement dans le quartier de Balaclava, un colocataire melbournien, Nic, un boulot dans la Mode ( euh ...enfin, je vends des fringues :) ...) , et en avant! Quand je ne travaille pas, je joue au Bowl, la pétanque australienne.




Melbourne, comme toutes les villes, a aussi ses petits secrets que nous découvrons petit à petit: tous les soirs, des petits pingouins investissent la jetée du Pier et se laissent observer à loisir.
Je sais aussi désormais où me procurer du pont l'évêque français et des vrais croissants. Si, si.... :)


" dégustation de french champagne au bottleshop de mon quartier: Veuve-cliquot et Bollinger"


L'été s'annonce doucement: journées de plus en plus ensoleillées, premiers abricots et premières pêches sur les marchés sur fond de chants de Noël: un drôle de mélange!

Seule ombre au tableau: le compte à rebours avant le retour à commencer et le temps assassin nous force à envisager bientôt le départ pour la suite du voyage.

Grosses bises à tous!

vendredi 21 septembre 2007

Freycinet National Park

Après quelques jours passés à Hobart, il est temps de partir à la découverte de la Tasmanie.
Direction côte Est à 200 km au nord de Hobart pour découvrir le Freycinet National Park!

Je traverse des vallées verdoyantes, des collines rebondies, petites rivières et billabongs par ci par là. Il y a des moutons mérinos et des petits agneaux blancs partout qui broutent paisiblement les prés.

Arrivés en fin d'apres-midi à l'entrée du parc, nous plantons la tente. Je ne sais pas encore que malgrè notre équipement, la nuit sera pour nous très très fraîche. Pendant la nuit, j'entends des pas autour de la tente puis plus tard des cris et des râles poussés par un type qui campe seul un peu plus loin ... mais j'essaie de vite me rendormir et de tout ignorer.

Le lendemain matin, nous suivons le sentier de randonnée qui nous amène à Hazards beach. Les paysages rappellent parfois la côte d'azur (!) et l'Estérel: mimosas, pins, eucalyptus et une roche granitique rouge. Ensuite, nous suivons un autre sentier qui traverse le bush: la forêt a l'air enchanté et possède une forte présence. On se sent petit et vulnérable sous les grands eucalyptus. Mais on finit par arriver à la magnifique plage de Wineglass Bay. Des milliers de coquillages sur la plage, une eau transparente, une plage de sable blanc absolument déserte... dommage que la température de l'eau soit de 10° :)


"Wineglass bay- il nous faudra 1h pour arriver à l'autre bout de la plage"

Nous décidons de planter la tente près d'une petite rivière qui se jette sur la plage. Et là, je réalise que nous sommes entourés de wallabies, peu farouches et très curieux qui se balladent autour de la tente. L'un d'entre eux ira même jusqu'à entrer dans la tente pour piquer un bout de pain. Je dois parfois crier pour qu'ils s'éloignent un peu.

Les pas autour de notre tente et les cris mystérieux du voisin de la nuit dernière: tout s' explique par la même occasion ....


" Wallaby on the beach"

J'ai tout à loisir d'observer la fameuse poche ventrale dans lequel grandit le petit wallaby puisque même les mamans viennent voir avec intéret ce que nous fabriquons.


"le wallababy et sa mère"

Je verrais aussi un tree kangaroo: un petit animal croisé entre un kangaroo et un écureuil, et toutes sortes d'oiseaux qui se feront des festins de crabes sur la plage. La nuit est absolument glaciale mais nous survivons.

Le lendemain retour par un autre sentier et l'impression d'avoir vécu des moments précieux.


Vivement la suite!

jeudi 20 septembre 2007

Hobart- Tasmanie

Après un vol de quelques heures via Sydney, me voîlà à Hobart, au sud de la Tasmanie.

Changement de décor. Je ne suis plus qu'à 2500 km de l'Antarctique et ça se sent: il fait froiiiid.

La transition est difficile après avoir passé les 7 derniers mois au soleil :)

Nous logeons chez Bruno, un français qui écrit une thèse financée par le gouvernement australien sur le transport des icebergs.


L'exotisme tropical est très loin mais le charme d'Hobart opère peu à peu: ville paisible, demeures victoriennes et petits cottages anglais, feux de cheminée, gastronomie, galleries d'art, etc...




"bateaux de pêche- port d'Hobart"



"Fromages de Tasmanie"

Et puis ici, il y n'a pas 2 saisons mais 4 et en ce moment, c'est le début du Printemps.


" Amandiers en fleur"

Cape Tribulation et la Daintree forest

Avant de quitter le North Queensland et Cairns, il est temps de s'aventurer dans l'épaisse Daintree forest.

Cette forêt de 900 000 hectares est l'une des plus anciens sanctuaires naturels de la planète. L'humidité rend la végétation exhubérante encore plus intense: palmiers, fougères, arbres géants de la jungle, d'ou pendent des lianes et autres draperies végétales. Une forêt si épaisse qu'elle en devient absolument impénétrable.

Pour l'atteindre, il faut traverser la rivière Daintree à bord d'un vieux bac qui glisse le long d'un cable. J'ai l'impression d'arriver au bout du monde. Cette rivière, comme les panneaux de mise en garde l'indiquent, est infestée de crocodiles dont certains peuvent atteindre 9 mètres de long !!



"Ashley prévient Matthieu qu'un crocodile de 9 m se trouve juste derrière lui "

C'est une étrange sensation que de pénétrer dans cette forêt primaire qui a survécu depuis des millions d'années et qui semble vierge de toute présence humaine.
Une route goudronnée permet d'en traverser une petite partie en toute facilité jusqu'à Cape Tribulation. Le seul danger, c'est de percuter un casoar, un très gros oiseau de 1m70 qui peut peser dans les 60 kilos.



" le Goanna lézard, un gros lézard de 1m- rencontré dans la forêt qui borde la plage"

Cape Tribulation est située en bord de mer, là ou la jungle rejoint les plages désertes. Pour la petite histoire, en 1770, l'"Endeavour "s'échoua sur un récif corallien; L'équipage passa 7 semaines à terre pour réparer le navire. En souvenir de cette mésaventure, l'endroit prit le nom de Cape Tribulation.


"Plage de Cow bay à Cape Tribulation- drôle de nom ..."


"Chill-out sur un hammac abandonné"

Le Queensland, c'est bientôt fini. Changement de décors, direction la Tasmanie.

mardi 21 août 2007

Les Atherton tablelands

A l'intérieur des terres, entre Innisfail et Cairns, se dressent les Atherton tablelands. Après avoir quitté Cairns et traversé la forêt tropicale en roulant sur une petite route sinueuse, nous découvrons les hauts plateaux d'Atherton: des prairies et des collines verdoyantes où broutent des vâches paisibles.

"Dans les pres"

Des paysages bien familiers ... et complètement surprenants pour le Tropical North Queensland ! L'Australie à mille visages ...Un hiver dans lesTablelands ou un printemps dans les Alpes?



Une ferme biodynamique propose même à la dégustation ses fromages. Qui sait? puisqu'on est dans les Alpes, y'aura peut-être des fromages aussi bons qu'à la maison! .....Et ben non.



Petite déception vite diluée dans les eaux des cascades de Millaa Millaa et de Zillie.
"Zillie falls"
"Millaa milla falls"

Port Douglas

Aujourd'hui, je suis en repos.

Je déambule nonchalament dans la maison quand un de mes colocataires, le français Hervé, me dit " Je fais un saut en voiture à Port Douglas, tu viens? La route est magnifique."

Ah oui, pour être magnifique, c'était magnifique. Photos!



" La plage de Port de Douglas"




" Quelques oiseaux, paisibles sur la berge"


" Sur le retour en rentrant a Cairns"


" Nos ombres sur la plage"

Des nouvelles, des nouvelles, vite vite

J'ai reçu des mails de reproches quant à l'absence de nouvelles fraîches pour les plus virulents d'entre vous.

Oui, d'accord, c'est vrai, je ne donne plus beaucoup de nouvelles. Mais il faut croire que l'inspiration n'est plus au rendez-vous lorsque les jours se succèdent et se ressemblent, rythmés par le réveil-matin (misère...), le labeur et l'asservissement.

Toi qui lit ces lignes à l'autre bout de la planète, au boulot, tout en faisant semblant de travailler, je sais que tu me comprends.

Donc, oui, je travaille toujours 6 jours sur 7 au Good Food Café où je suis devenue la 1st waitress. Je suis un peu l'employé du mois comme qui dirait. Ce statut, très convoité par l'ensemble du staff, autorise à donner des ordres aux autres serveuses, à prendre la pause-café en tête à tête avec la patronne et parfois à monter dans son coupé sport intérieur cuir beige.

Bref autant vous dire que çà vaut vachement le coup :)

Cette blague mise à part, je dois dire que j'aime bien quand même ce boulot et j'ai de l'affection pour certaines personnes de l'équipe composée de personnages hauts en couleur, dont je me rappelerais longtemps. Pour l'anecdote, la dite patronne m'a proposé un "sponsorship" pour devenir manager du Good Food Café à partir de février 2008. Ah... Incroyable Australie! Je dois dire que je n'en revenais pas. Le sponsorship appuyé par une entreprise australienne donne droit à un visa qui permet de rester en Australie pour la période durant laquelle l'entreprise emploie le sponsorisé.

Autre anecdote: j'ai "joué" dans un sitcom japonais. L'équipe est venue tourner au Café une scène comique où les personnages principaux, en vacances en Australie, mangent des hamburgers au crocodile servis par une gentille serveuse (c'est moi).

Quand je ne travaille pas, je festoie, je ripaille et je me ballade dans les Atherton tablelands ou sur la côte ( voir les billets suivants)... en attendant de m'envoler pour la Tasmanie dans quelques temps!!

Diner a la "maison"
Bises ensoleillees de la terrasse !!

vendredi 13 juillet 2007

Cairns

Me voilà à Cairns, ville tropicale où il fait bon vivre.
Ici, c'est "Gone Troppo" comme on dit, c'est à dire que la langueur du climat tropical entraîne un certain état d'esprit. La ville distille une ambiance détendue qui vous pénètre jour après jour. Disons que c'est un peu comme être à l'ombre d'un olivier en buvant un verre de rosé frais, bercé par le chant des cigales.

Le climat est vraiment très agréable et va me permettre de passer l'hiver au soleil, entre 20 et 25 degrés. Et oui! car je resterais vraisemblablement ici jusqu'en septembre. Je me sens un peu aux portes de l'Asie aussi qui n'est plus très loin: tout est sous-titré en japonais puisqu'ils sont les principaux visiteurs de la ville.

Et puis je travaille aussi au Good Food Café comme waitress, cafe assistant, kitchenhand. Le Good Food café, c'est un café-resto situé sur l'Esplanade, qui est à Cairns ce que la promenade des anglais est à Nice. Les creamy Cappucino n'ont plus de secret pour moi, les Giant babana smoothies non plus. Plus australienne que les Australiensm, je vente les mérites des steacks de crocodile et du barramundi.

Le reste du temps, c'est chill-out: Je vis avec Matthieu dans une maison typique du Queensland ( plancher et mur en bois,salon et cuisine ouverts sur l'exterieur), le tout entourée de végétation toujours luxuriante, d'oiseaux multi-colores, et de geckos. Je partage cette maison avec des américains, des anglais et un australien, qui ont aussi posé leurs valises pour quelques temps à Cairns.
" La vue du petit salon à l'étage, ou on prend le petit-dej"
" plus tendance que le tattoo, moins vulgaire que le piercing: le petit gecko"
Et en ce moment, je suis souvent aux fourneaux et je deviens peu à peu la reine du muffin géant (en toute modestie :) ...)

" poire-chocolat- vanille ou encore abricot-rhum-canelle"
A bientôt et "Gone Troppo"!


mercredi 4 juillet 2007

Mon premier crocodile

Alors, alors, voila la recette:

- Suivre la piste dans la foret tropicale:



"Le petit pont de bois- Note: le port du casque est obligatoire en Australie pour le cycliste... ceci explique celà "

- Chercher le bon panneau:

Facile! y'en a partout dans toutes la région même sur les plages ....



" Y'a pas a dire, la signaletique est on ne peut plus claire en Australie"



- S'approcher d'une étendue d'eau et scruter:
mais tout en regardant par-dessus son épaule au cas ou un gentil croco arriverait dans votre dos!





" Immobile, il tente de faire croire qu'il n'est qu'un grosse branche qui flotte"



Et ben, ça fait peur! et pourtant c'était un petit spécimen ( je dirais 1m20) mais qui peut vous croquer le mollet à l'aise. Au bout de quelques minutes, il a disparu sous l'eau. Impossible de savoir ou il était. Loin? tout près? trop près? Dans le doute, je suis partie.

My name is Jones, Indiana Jones.

Charter Towers- bang bang !

Changement de décors: après un petit road trip de 200 km dans les terres, j'arrive à Charter Towers; ambiance cowboy garantie.

Charter Towers est une bourgade qui eut son heure de gloire au début du siècle grace à l'orpaillage. Depuis, c'est bien fini et en témoignage de cette époque révolue, il reste le batiment historique de la bourse ou était fixé jadis le prix du gramme d'or.

Ici, aucun touriste, aucun backpacker... et ca fait du bien. Après une bière à la White Horse Tavern avec les locaux qui se révèleront très souriants et très gentils, je passerai la nuit dans un ancien pub bati en 1888 et reconverti en hotel avec une impression persistante d'etre dans le Far West.
Pas besoin de photos.. vous avez tous vu des westerns :)

jeudi 28 juin 2007

Magnetic Island

Apres une courte traversee en Ferry, me voilà à Magnetic Island, une ile sauvage, sanctuaire des koalas, opossums, wallabies, et oiseaux en tout genre etc...
Les petits oiseaux multicolores ... pas tres farouches.

Pour l'anecdote, cette ile fut découverte par le Capitaine Cook ( toujours le même) et alors que son vaisseau approchait l'ile, son compas se mit à déconner. Il crut ainsi que l'ile avait des propriétés magnétiques. Ce qui n'était en fait pas le cas mais l'ile fut ainsi nommée.


on se sent tout petit, perché sur ces immenses rochers polis

L'ile est classée parc national à 70% et seule une petite partie est accessible aux randonneurs du dimanche (dont je fais partie); Les sentiers qui parcourent l'ile me permettront de faire de belles ballades pendant 3 jours, de voir plein de bestioles et de découvrir des jolies criques désertes.

Radical Bay

Townsville

Après un trajet en bus de 5 heures, me voilà à Townsville qui se situe à environ 350 bornes d'Airlie Beach en direction du nord.

C'est avec plaisir que je reprends à nouveau la route après ces 2 mois passés à Airlie Beach.Le seul bemol, c'est qu'il pleut très (trop!) souvent et qu'il fait gris tous les jours. La transition est difficile après ces 4 derniers mois si ensoleillés...

Townsville, c'est un drole de mélange entre une ville moderne avec des bars branchés à l'européenne, des pubs australiens, des bâtiments typiques du Queensland et des jardins tropicaux.

Mais je resterais insensible au charme de Townsville s'il existe.... Il s'agira juste d'y rester quelques jours pour préparer un petit séjour sur Magnetic Island.


Je suis polie. Alors je fais l'effort de gouter à la bière locale brassée et servie à la "Brewery" :)

The Conway national park

Un petit tour dans le Conway National Park pour se degourdir les jambes.

Du vert, du vert, du vert, en veux-tu ? en voila!

Et 40 piqures de moustiques en attendant le bus pour rentrer !
Quelle idee de planter un arret de bus au bord de la mangrove....

l'homme-tronc






dimanche 3 juin 2007

Le Reef et les Whitsunday Islands

Je quitte mon travail de chef sur Anaconda III dans quelques jours... Terminé les Whitsundays Islands, le Reef, etc...
Alors pour ne pas oublier les moments privilégiés et les paysages fantastiques,et pour vous faire partager un peu ce que j'ai fait et vu, voilà le descriptif d'un trip sur Anaconda III:

Jour 1:
- 14h, le crew prépare le bateau: faire le plein de nourriture, d'eau, de fuel, réparer ce qui est cassé, laver le pont, inventaire du stock de boisson qui seront vendues a bord,u etc...
- 18h30, les touristes arrivent à bord: champagne,présentation des cabines, briefing sur la vie à bord, les règles à respecter,et...
- 20h, le bateau quitte la marina en direction de Hook Passage entre Hook Island et Whitsunday Island où nous passerons la nuit. Le ciel est étoilé, la voie lactée et la lune nous accompagnent.
- 21h30, après le briefing plongée, je sers quelques snacks
- 23h, arrivée à Hook passage

Jour 2:
- 6h30, je me lève pour dresser la table du petit déjeuner qui sera servi à 7h sous forme de buffet
- 7h30, le bateau part en direction de Whitehaven beach
- 9h, arrivée à Whitehaven beach, une plage magnifique.Un sable plus blanc que blanc constitué à 90% de silice.
Nous déposons les touristes sur la plage qui y passeront la matinée: initiation à la plongée, baignade, etc...
Les tortues nagent autour du bateau.


"Whitehaven beach à marée basse"

- 9h30, pendant ce temps je prépare le lunch: poulet aux champignons, salade de pommes de terre aux cebettes et salade verte pour environ 30-40 personnes
- 11h, le lunch est servi
- 11h30, le bateau part en direction de Luncheon Bay sur Hook Island, un joli mouillage sauvage dans le parc marin, réputé ses spots de plongee et de snorkelling.


"La plage de Luncheon bay"

- 13h à 15H30: et ben je fais du snorkelling à Luncheon Bay.... c' est beau, c'est fantastique.
- 15h30: préparation des snacks: plateau de fruit et grignotis salés et préparation du diner: boulettes de boeuf, riz, sauce aux aubergines, courgettes, poivrons, tomates, piments et quelques légumes.
- 17h: service des snacks
Une petite pause pour nourrir les aigles
- 19h service du diner
La journée est finie!
Jour 3:
- 6h: rebelote, petit dej, etc... et lever du soleil pour moi toute seule quand tout le monde dort encore.

" Le soleil se levera-t'il aujourd hui? oui, on dirait bien"

- 7H, départ pour la grande barrière de corail
- 10H, arrivée- plongée et snorkelling pour les touristes sur le Reef et préparation du lunch pour moi: pates bolognaises, pain à l'ail


" Anaconda III- Arrivée au Bait Reef. A marée haute, seule la balise nous indique que la barriere se trouve juste la"

" La barriere de corail- Evidemment, on voit pas grand chose parce que c'est sous l'eau que ca se passe"
- 12H,service du lunch
- 12h à 15h: je fais du snorkelling sur le reef et de la bronzette sur le pont, je donne à manger au Maori fish qui fait bien un metre de long et qui en échange se laisse caresser.


" J'ai testé pour vous la pause café sur le reef "

" 2 de mes collègues de boulot: Norm et Pat"

- 15h, le bateau quitte le reef en direction de Hamilton Island pour Stonehaven Bay. Des dauphins nous accompagnent parfois.
- 16h, préparation des snacks et du diner: rôti de boeuf, pommes de terre au four, légumes, sauce gravy et gateau au chocolat
- 19h, service du diner
La journee est finie!

Jour 4:
- 7h, rebelote, petit dej
- 8h à 11h: plongee et snorkelling pour les touristes. Pour moi, inventaire des stocks de nourriture et d'alcool avant de passer commande par telephone à la marina
préparation du lunch: 6 salades différentes, pain à l'ail
- 14h, retour à la marina, champagne, dernières photos.

le crew prépare le bateau: faire le plein de nourriture, d'eau, de fuel, réparer ce qui est cassé...
Et c est reparti pour un tour, tout le crew est fatigué mais les touristes seront là dans quelques heures et il faudra recommencer, le tout avec le sourire émail diamant.

mardi 15 mai 2007

Eungella National Park

Entre 2 semaines de boulot sur les flots, je suis partie dans le parc national d'Eungella à 200 km au sud d'Airlie beach. Autant dire que c'était la porte à côté à l'échelle australienne!
J'y ai fait un aller-retour dans la journée en voiture accompagnée de Marie. Et ben, ca vallait le déplacement! Des points de vue à couper le souffle, des cascades, la foret tropicale,etc...



Nous avons tente de suivre un chemin de randonnee mais on a fait demi-tour au bout de dix minutes, la trouille au ventre : la foret est trop dense, trop sombre, et impossible d'ignorer les serpents, les araignees et les sangsues qui attendent, surement, tapis dans l'ombre. brrrr...

Une petite ballade au bord de la Broken River a fait amplement l'affaire.


" The Broken River"


" La vallée s'étend au pied du parc"

J'ai pu voir un Platypus qui se baignait dans la riviere. En fait, c'est un ornithorinque, mais ici, on l'apelle le Platypus.


" le Platypus... oui,je sais on ne le voit pas tres bien..."

Je suis tombée nez à nez avec cet arbre incroyable sur lequel se sont "fossilisées" des lianes. On dirait une scultpure d'écume... splendide!


"c'est fou, non?"

lundi 30 avril 2007

Ballade dans l'arrière-pays....

Toujours a Airlie Beach ou j'ai posé mes valises depuis 1 mois déjà.


Quand je ne suis pas en mer, je vis en colocation à Airlie Beach avec 3 australiens, Dustin, Andy et Ross et puis avec Marie, une francaise avec qui je voyage depuis un petit moment.

Pendant le week-end, je suis partie explorer "l'arrière pays" en voiture. Quelle étrange sensation que de reconduire une voiture, se garer en ville, faire le plein etc... quand celà fait 3 mois que l'on voyage en bus! Des souvenirs de la "vie d'avant" me reviennent en tête...



" Sunshine State... au cas ou tu l'oublierais, c'est écrit sur ta plaque d'immatriculation"

Dans un périmêtre d'une centaine de km, le paysage est incroyablement varié:

  • Des champs de canne à sucre à perte de vue. Il faut dire que 30% de la production sucrière australienne est produite ici.
  • Des plaines oranges, arides et broutées par des vaches maigres
  • Des forêts denses


"Le Lake Proserpine ou il n'y a personne- il y règne un silence absolu"


Et puis, parce qu'on ne s'en lasse pas, un petit tour à la plage, à Dingo Beach:

"Dingo beach à marée basse"

Ici aussi, il n'y a personne. Je regarde la marée qui monte, et le temps passe, doucement...

C'est un lieu d'observation des Dugong, de gros mammifères marins dont je n'avais jamais entendu parler. Ils ressemblent à des gros phoques. Pour la petite histoire, le Dugong est le seul mammifère marin entièrement herbivore, d'ou son autre nom: seacow ( vache de mer) .